Mit dem GCG2016 stellt das Bundesamt für Kartographie und Geodäsie (BKG) eines neues, kostenfreies Datenprodukt (gemäß Open Data) zur Verfügung. Das „German Combined Quasigeoid“ beinhaltet die amtliche Höhenbezugsfläche. Das präzises Modell wird für die Bestimmung des Null-Niveaus der Höhe an Land benötigt. Berechnet wurde es am Institut für Erdmessung (IfE) der Leibniz-Universität Hannover, vertrieben wird es vom Geodatenzentrum des BKG.
Eingesetzt wird es vor allem für die Präzision der Satellitenvermessung, insbesondere bei der Höhenbestimmung der Satellitenpositionierungsdienste. Es gibt die Differenz zwischen dem bei der Satellitenpositionierung (z. B. GPS, GALILEO) verwendeten Referenzellipsoid (GRS80) und der amtlichen Höhenbezugsfläche am Amsterdamer Pegel an.
Die Genauigkeit ses GCG2016 liegt bei 1 cm im Flachland, 2 cm im Hochgebirge und 2 – 6 cm im Meeresbereich. Es schließt den gesamten Bereich der ausschließlichen Wirtschaftszone Deutschlands, die sogenannte 200-Seemeilen-Zone, ein und stellt damit eine einheitliche Lösung für das gesamte Hoheitsgebiet der Bundesrepublik bereit.
Bislang war der Bezug des GCG2016 kostenpflichtig. Aufgrund des gemeinsamen Beschlusses von Bund und Ländern wird das Modell nun unter der Open-Data-Lizenz CC-BY 4.0 angeboten. Das Quasigeoid kann für das gesamte Gebiet der Bundesrepublik Deutschland oder für fünf einzelne Teilgebiete im Geodatenzentrum des BKG heruntergeladen werden.
Mit dem Verfahren der Satellitenpositionierung (GNSS) bestimmt der Nutzer seinen Standort im dreidimensionalen Raum. Die so ermittelte Höhe bezieht sich auf eine rein mathematische Fläche, das Referenzellipsoid. Höhen über dem Meeresspiegel werden hingegen durch Nivellement gemessen. Deren Nullniveau wird durch das Schwerefeld beeinflusst und ist unregelmäßig geformt. Diese Höhenbezugsfläche wird in der Geodäsie als Geoid bezeichnet.
Das Quasigeoidmodell „German Combined Quasigeoid“ (GCG) ist die amtliche Höhenbezugsfläche für Deutschland. Bei der Positionsberechnung mit GNSS wird es benötigt, um ellipsoidische Höhen in physikalische Höhen des Deutschen Haupthöhennetzes (DHHN) zu transformieren. Die aktuelle Version GCG2016 wurde gemeinsam mit dem einheitlichen integrierten geodätischen Raumbezug 2016 zum 01.12.2016 eingeführt. Es ist somit passfähig zu den Referenzrahmen ETRS89/DREF91/Realisierung 2016 und DHHN2016.